Wanneer je hond gedekt is, breekt er een spannende tijd aan. Veel baasjes stellen zich dan al snel de vraag: hoe lang is een hond zwanger? De draagtijd, ook wel drachtperiode genoemd, is een periode vol veranderingen waarin je hond zich voorbereidt op het moederschap. Het is niet alleen belangrijk om te weten hoe lang deze fase duurt, maar ook wat er precies in het lichaam van je hond gebeurt. Zo kun je tijdig inspelen op haar behoeften en eventuele problemen voorkomen. In dit artikel leggen we uit hoe lang een hond zwanger is, welke factoren invloed hebben op de draagtijd en hoe je merkt dat de bevalling dichterbij komt. Zo weet je precies waar je aan toe bent, zodat je je hond met vertrouwen door deze bijzondere periode kunt begeleiden.
Wat is de gemiddelde draagtijd van een hond?
Gemiddeld duurt de draagtijd van een hond zo’n 63 dagen. Dit is echter een gemiddelde; de draagtijd van je hond kan variëren tussen de 57 en 69 dagen. Het exacte aantal dagen hangt af van factoren zoals het ras, de grootte van de hond en het moment van de dekking. Soms vindt de bevruchting namelijk pas enkele dagen na de dekking plaats. Ook het aantal pups speelt een rol: kleinere nestjes kunnen de draagtijd iets verlengen, terwijl grotere nesten soms iets eerder geboren worden. Het gemiddelde aantal puppy’s varieert sterk per ras, maar ligt meestal tussen de vier en acht. Het is dus verstandig om rekening te houden met enige speling in deze periode. Heb je twijfels? Overleg dan altijd met je dierenarts om het verloop van de dracht goed te monitoren.
Symptomen die wijzen op dracht bij je hond
Het kan soms lastig zijn om te zien of je hond drachtig is. Toch zijn er signalen die kunnen wijzen op een zwangerschap. Zo kan je hond wat rustiger of juist aanhankelijker worden. Ook kunnen de tepels rozer en groter worden. Naarmate de draagtijd van de hond vordert, zul je zien dat de buik dikker wordt. Sommige honden hebben in het begin wat minder eetlust, maar dit trekt meestal vanzelf bij. Wil je zekerheid? Een echo bij de dierenarts kan vaak al na drie tot vier weken zwangerschap uitkomst bieden. Daarnaast zijn er bloedtesten mogelijk, zoals een progesteron- of relaxinetest, die het drachtstadium of de zwangerschap kunnen bevestigen.
De fasen van de dracht bij een hond
De dracht van een hond verloopt in verschillende fasen. In de eerste weken zie je vaak nog weinig aan je hond. Vanaf ongeveer drie weken na de dekking kan een dierenarts via echo vaststellen of je hond daadwerkelijk drachtig is. Rond week vier beginnen de embryo’s zich zichtbaar te ontwikkelen. Tegen week vijf groeit de buik merkbaar en kunnen de tepels opzwellen. Vanaf week zeven is de dracht duidelijk zichtbaar en kan je hond onrustig worden. Dit is vaak een teken dat de bevalling nadert. Een belangrijk signaal daarbij is dat de lichaamstemperatuur van je hond één tot twee dagen vóór de bevalling daalt van gemiddeld 38-39 °C naar ongeveer 37 °C. Dit kun je zelf met een digitale thermometer meten.
Hoe kun je je hond het beste ondersteunen tijdens de draagtijd?
Een goede verzorging tijdens de dracht is essentieel. Zorg dat je hond voeding krijgt die past bij deze bijzondere periode. Vaak is hoogwaardige kwaliteitsvoeding voor drachtige of zogende honden aan te raden. Daarnaast is voldoende rust belangrijk. Vermijd te wilde spelletjes of lange, zware wandelingen. Blijf wel regelmatig bewegen om de conditie op peil te houden. Houd ook het gewicht en gedrag van je hond goed in de gaten. Bij twijfel of opvallende veranderingen kun je altijd een afspraak maken met je dierenarts.
Het is ook verstandig om samen met je dierenarts te kijken naar vaccinaties en ontworming voor je hond. Een goede ontworming vóór de dracht vermindert de kans op overdracht van parasieten naar de pups. Vaccinaties worden meestal vóór de dekking ingepland, zodat de moeder voldoende antistoffen kan doorgeven aan haar jongen.
Voorbereiden op de bevalling
Richting het einde van de draagtijd van je hond kun je enkele voorbereidingen treffen. Zorg bijvoorbeeld voor een rustige plek in huis waar je hond kan bevallen. Een werpkist met zachte dekens is een ideale plek waar een teef kan bevallen en haar puppy’s veilig en comfortabel kan verzorgen. Houd ook het telefoonnummer van de dierenarts bij de hand, mocht er tijdens de bevalling hulp nodig zijn. Zo ben je helemaal klaar voor het moment waarop de pups ter wereld komen.
